In november 2020 besloot de burgemeester van Étampes (Île-de-France) om het woord ‘Secularisme’ toe te voegen aan het Franse motto (‘Vrijheid, Gelijkheid, Broederschap’) op sommige officiële gebouwen in de stad, waaronder openbare scholen.

Na enkele jaren van procedures heeft de Raad van State het arrest van het Hof van Beroep van Versailles van 15 december 2023 bevestigd, waarin stond dat deze beslissing van de burgemeester niet mogelijk was omdat de toevoeging van het woord ‘Secularisme’ het nationale motto veranderde.

Secularisme, een principe dat heel vaak wordt misbruikt voor islamofobe doeleinden, is door de Raad van State op zijn juiste plaats gezet, en die plaats is niet op gelijke hoogte met vrijheid, gelijkheid en broederschap.