Op 11 januari verzamelden duizenden demonstranten zich in Riesa, in het oosten van Duitsland, om te protesteren tegen het congres van de extreemrechtse partij AfD.

De demonstranten slaagden erin het evenement te verstoren dat gericht was op het aannemen van het verkiezingsprogramma van de partij voor de parlementsverkiezingen. Ze blokkeerden de toegang tot het congrescentrum, waardoor de politie gedwongen werd om pogingen om door barricades te breken en incidentele onrust aan te pakken.

De organisatoren van de mobilisatie, onder de banner ‘Widersetzen’ (‘Verzet’), eisten het succes van hun actie op en beweerden dat het congres vertraging had opgelopen. De AfD-afgevaardigden, die bijeenkwamen om de kandidatuur van Alice Weidel voor het kanselierschap te bevestigen, moesten inderdaad het hoofd bieden aan deze protesten.

Alice Weidel, boegbeeld van de partij, staat bekend om haar extreme standpunten over immigratie, islam en sociaal beleid. Ze noemt de islam een ‘archaïsche cultuur’ en ziet moslimmigratie als een ‘bedreiging voor onze toekomst’. Ze bekritiseert fel de sharia en hekelt de ongelijkheid tussen de seksen die ze onverenigbaar acht met de waarden van Duitsland.

De AfD, met een steeds radicalere politiek, is erin geslaagd om toenemende steun aan te trekken, momenteel geschat op 18 tot 21% van de stemmen, waarmee ze op de tweede plaats in de peilingen staat. De demonstranten verzetten zich fel tegen de opkomst van dit discours en riepen op tot een meer inclusieve en solidaire samenleving.